دعا
و مناجات پدیده اى فطرى است و قدمتى به بلنداى تاریخ حیات بشرى دارد. از این رو از سوى تمام
پیامبران و در همه ادیان آسمانى وجود داشته است، اما در اسلام دعا از خود قرآن آغاز
شده و با ادعیه رسول خدا(ص) توسعه مى یابد. اهل سنت در باب دعا تا همین اندازه
اکتفا مى کند؛ اما در میان شیعه، ائمه اطهار(ع) دعاهاى بیشمارى را با
الهام از قرآن و سیره نبوى براى ما به یادگار گذاشته اند. نخستین مرحله در
شیعه، دعاهاى رسیده از مولى الموحدین على بن ابیطالب(ع) است. در
این میان دعاى کمیل و مناجات شعبانیه ایشان مشهورتر است ولى دعاهاى منقول از
ایشان در گذشته به طور پراکنده در کتاب هاى دعا از جمله: مصباح المتهجد،
اقبال الاعمال، بلدالامین، فلاح السائل ثبت شده است.[1] امامان دیگر نیز
در مراحل بعد، ادامه دهنده این حرکت عارفانه بوده اند و ادعیه رسیده از آنان
مانند دعاى عرفه، ادعیه صحیفه سجادیه، زیارت جامعه کبیره و سایر دعاها و زیارات
که برخى از آن در کتاب مفاتیح الجنان در اختیار عموم قرار گرفته است.[2] از زمان امامان
معصوم(ع) ، اصحاب آن بزرگواران در پىِ گرفتن ادعیه امامان بوده اند.
آنان از آن حضرت درخواست دعا کرده و دعاهایى را که به آنها تعلیم داده مى شد،
مى نگاشتند.[3]
اما تدوین جدى
کتاب دعا و زیارت پس از عصر غیبت آغاز شد و آثار ارزشمندی چون کتاب الدعا از کلینى،
کامل الزیارات از ابن قولویه، کتاب الدعا و الزیارات از شیخ صدوق، کتاب المزار
از شیخ مفید، مصباح المتهجد از شیخ طوسى و روضه العابدین از کراجکى که همگى این
بزرگواران متعلق به قرن سوم تا قرن پنجم مى باشند، تدوین گشت.[4] سیدبن طاووس
(متوفى 665 ه.ق) در قرن هفتم، نهضتى علمى در احیاء ادعیه و زیارات برپا کرد.[5]